Air America: Die geheime CIA-Fluggesellschaft im Krieg von Laos
Offiziell war sie eine gewöhnliche zivile Fluggesellschaft, tatsächlich gehörte sie verdeckt der CIA und flog Einsätze in einem geheimen Krieg. Air America, bis 1959 unter dem Namen Civil Air Transport unterwegs, versorgte in Laos über Jahre Truppen in einem Konflikt, von dem die amerikanische Öffentlichkeit lange kaum etwas wusste. 1974 endete der Einsatz in Laos, 1976 wurde die Gesellschaft aufgelöst. Mehr Crime Stories? Jetzt in Zen’s Einschlafen Podcast.
Eine Fluggesellschaft mit doppeltem Auftrag
Air America operiert offiziell als zivile Fluggesellschaft, steht jedoch unter der verdeckten Kontrolle der CIA und unterstützt über zwei Jahrzehnte, vor allem während des Vietnamkriegs, geheime Operationen in Südostasien.
Schon gewusst? Der Einsatz von Air America in Laos war Teil des sogenannten „Secret War“: ein jahrelanger, verdeckter Konflikt, über den die US-Regierung ihre eigene Öffentlichkeit lange im Unklaren ließ.
Unterstützung der Hmong-Truppen
Ein zentraler Auftrag Air Americas ist die logistische Unterstützung von General Vang Pao und seinen Hmong-Truppen, die im Auftrag der CIA gegen kommunistische Kräfte in Laos kämpfen. Die Fluggesellschaft transportiert dabei Soldaten, Ausrüstung und Versorgungsgüter in schwer zugängliche Bergregionen.
- Verdeckte CIA-Kontrolle hinter einer offiziell zivilen Fluggesellschaft
- Zentrale Rolle im geheimen „Secret War“ in Laos
- Logistische Unterstützung von General Vang Paos Hmong-Truppen
Umstrittene Vorwürfe zum Opiumtransport
Über Jahrzehnte hinweg kursieren Anschuldigungen, dass Air-America-Flugzeuge auch am Transport von Opium aus dem Goldenen Dreieck beteiligt gewesen seien. Diese Vorwürfe werden unter anderem im Buch „The Politics of Heroin in Southeast Asia“ (1972) des Historikers Alfred McCoy beschrieben, jedoch von mehreren ehemaligen Piloten der Fluggesellschaft entschieden bestritten.
Das Ende der geheimen Operationen
Im Juni 1974 zieht sich Air America mit dem amerikanischen Rückzug aus Laos zurück, 1976 wird die Gesellschaft aufgelöst. Damit endet eines der am besten verborgenen Kapitel des Vietnamkriegs.
- Anhaltende, umstrittene Vorwürfe zur Beteiligung am Opiumtransport
- Dokumentation der Vorwürfe in Alfred McCoys „The Politics of Heroin“
- 1974: Rückzug aus Laos, 1976: Auflösung der Gesellschaft
Air America: Erbe der geheimen CIA-Fluggesellschaft
Kaum eine zivile Fluggesellschaft war so eng mit verdeckten Geheimdienstoperationen verwoben wie Air America. 1990 kam ihre Geschichte als Actionkomödie „Air America“ mit Mel Gibson und Robert Downey Jr. ins Kino. Wer es genauer wissen will, findet bei McCoy und in den später freigegebenen CIA-Dokumenten mehr über den verdeckten Krieg in Laos.
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